2006年9月8日，香港求是科技基金会致函黄伯云校长，函称经周光召院士推荐，香港求是科技基金会年度执行委员会及顾问联席会商议后一致决定，自2006年度起，在中南大学设立“求是研究生奖学金”，首轮为期三年。“求是研究生奖学金”主要面向品学兼优的博士研究生，成绩突出的硕士研究生亦可获考虑，具体奖励金额为博士研究生5000元，硕士研究生为4000元。

求是科技基金会是由著名爱国人士查济民先生及家族于1994年在香港创立，先后设立了“求是杰出科学家奖”、“求是杰出青年学者奖”和“杰出科技成就集体奖”等奖项。2000年起设立“求是研究生奖学金”，旨在通过奖助的方式，激励和帮助研究生专心完成学业，协助高校培养一流的年轻科技人才。